Een puppycoach is een professionele en dus geschoolde hondentrainer, die gespecialiseerd is in het werken met pups en pubers. Als puppycoach help ik je dus verder met de opvoeding en training van je pup én met eventuele moeilijkheden die ontstaan tijdens de puberteit. Dit alles om ervoor te zorgen dat je gedragsproblemen op latere leeftijd voorkomt en dat je als baasje een sterke band met je pup opbouwt.

Mijn concreet einddoel is daarbij natuurlijk: gelukkige honden én gelukkige baasjes!

Een puppycoach is iemand die gespecialiseerd is in het werken met pups en pubers. Een puppycoach kan je dus de juiste informatie geven over alle onderwerpen die in die levensfases belangrijk zijn. De informatie die je nodig hebt in deze fases is niet persé hetzelfde als bij een volwassen hond of wanneer er effectief sprake is van gedragsproblemen. Door met een puppycoach samen te werken zorg je ervoor dat je jezelf en je pup direct een goede start geeft samen.

Bovendien werk ik als puppycoach individueel en volledig op maat van wat jij en je pup of puber nodig hebben.

Eerst en vooral gaat ‘socialiseren’ veel verder dan in contact komen met andere honden. Het gaat over verschillende omgevingen, verschillende mensen in verschillende situaties, … ‘alles’ moet eigenlijk als normaal voor de pup beginnen aanvoelen. Het begrip is te breed om nu op in te gaan, maar bekijk zeker mijn posts op sociale media hierover.

Verder ben ik ook niet persé voorstander van dit principe waarbij grote groepen pups gewoon bij elkaar los gelaten worden. Het kan er misschien schattig uitzien, maar er is veel meer gaande dan je zou denken. Niet elke pup kan met elke andere pup spelen. Zomaar wat pups bij elkaar gooien, kan dus eerder negatieve ervaringen in de hand werken, dan de positieve waar je als baasje op hoopte. Dit kan zelfs het begin zijn van je volwassen hond die uitvalt aan de lijn naar andere honden. Een hondenschool is dus zeker geen garantie voor een ‘sociale’ hond.

Vervolgens kom ik nog eens terug op de grootte van de groepen. Soms wordt er gewerkt in groepen van 10 tot 15 pups en/of staan er nog andere groepen honden op het plein. Dat is enorm veel prikkels voor je eigen pup. Zelfs groepen van 3 tot 5 pups kunnen voor je pup of puber te veel zijn. Deze overprikkeling is het complete tegenovergestelde van wat je wil, namelijk aandacht, focus, een goede training. Om deze dingen te bereiken, zal je altijd moeten starten met leren in een prikkelarme omgeving, dus 1 op 1 en bij jou thuis (om het dan nadien moeilijker te maken).

Daarnaast is het zo dat er op een hondenschool te veel gefocust wordt op trucjes, examens, wedstrijden, en dergelijke. Op zo snel mogelijk en perfect presteren. Dat je pup kan gaan zitten en een pootje kan geven, is misschien wel leuk, maar heb je dat echt nodig in het dagdagelijks leven? Wat je wil, is focussen op het aanleren van life skills om je hond veilig te houden en om ervoor te zorgen dat hij met sociale situaties kan omgaan. Hoe meer druk we opleggen, hoe moeilijker we het onze pup en onszelf maken.

Tenslotte is het zo dat de meeste klassieke hondenscholen werken met vrijwilligers die niet persé geschoold zijn, maar gewoon ‘al heel hun leven zelf honden hebben’. Helaas is dat absoluut geen garantie op correcte informatie of een correcte omgang met honden. Door de jaren heen is al heel wat nieuw wetenschappelijk onderzoek gevoerd en is er dus ook veel nieuwe informatie over het omgaan met honden. Alleen wanneer je effectief een goede opleiding gevolgd hebt en je regelmatig blijft bijscholen, ben je hiervan op de hoogte. Dat is iets waar ik als professionele puppycoach enorm veel waarde aan hecht.

Het klopt dat een traject bij mij als puppycoach duurder is dan les volgen op een klassieke hondenschool. Maar eigenlijk is die vergelijking zoals appelen en peren vergelijken. Wat ik aanbied, is namelijk helemaal anders dan wat je op een hondenschool krijgt.

– 1 op 1 begeleiding vs groepslessen
– aan huis begeleiding vs jezelf verplaatsen naar een andere locatie
– geschoolde coach vs vrijwilligers
– opvoeding en life skills vs trucjes
– tussentijdse begeleiding via whatsapp vs enkel vragen kunnen stellen tijdens de (groeps)les
– …

1 op 1 begeleiding geeft jou en je pup de luxe om thuis te kunnen blijven, om individueel en op maat gecoacht te worden in zowel opvoeding als training, het leert jou life skills i.p.v. trucjes, en dit allemaal door iemand die zelf jarenlang geïnvesteerd heeft in het volgen van verschillende opleidingen en bijscholingen. Het is dus eigenlijk heel logisch dat dit soort begeleiding duurder is.

Ja, focus op positieve en welzijnsgerichte methoden werkt. Dit wordt ondersteund door het meest recente wetenschappelijk onderzoek. In die onderzoeken wordt dus ook de dominantietheorie weerlegd. Helaas werken nog veel trainers en hondenscholen o.b.v. die dominantietheorie.

Ik wil dat je hond gelukkig door het leven kan gaan, dat hij zich goed in zijn vel voelt, … Dat betekent dat ik niet ga werken met correcties of ‘hulpmiddelen’ zoals een e-collar of sliplijn.

Uiteraard betekent een positieve methode niet dat je hond alles mag. We gaan uiteraard wel grenzen voorzien, maar doen dat op een andere manier.

Mijn antwoord hierop is eigenlijk kort. Nee, er is geen quick fix. Heb je niet de tijd, de goesting, het geduld, … voor je pup, dan kan je best geen pup in huis nemen. Een pup is veel werk. Mensen die beweren toch een quick fix te hebben, kijken daarbij meestal niet naar het welzijn van de hond. En laat dat welzijn net het allerbelangrijkste zijn.

Door onmiddellijk te starten met de juiste opvoeding en training bereik je je pup op de meest optimale momenten (i.p.v. later met een achterstand te moeten beginnen). Je pup is een levend wezen en zal dus sowieso ervaringen opdoen, bepaalde gewoontes ontwikkelen, … Als dat niet de ervaringen en gewoontes zijn die jij als baasje voor ogen had, dan zal je dus nadien meer moeite moeten doen om die dingen weer te veranderen. Voorkomen is dus beter dan genezen. Want iets afleren is moeilijker dan iets nieuw aanleren. Het zal dan meet tijd, geduld en inspanning van jou als baasje vragen. Hoe minder de pup leert om iets uit te steken en hoe correcter er omgegaan wordt met bepaald gedrag, hoe minder ongewenst gedrag hij zal inzetten. En hoe minder kans er ook is dat er later grote gedragsproblemen ontstaan.

Bij dit aanbod gaan de consulten tweewekelijks door. De opvoeding van je hond doe je elke dag. Het is dus belangrijk hier actief mee aan de slag te blijven gaan. Ik volg jullie vooruitgang dan ook van dichtbij op. 

Neen, dit hoeft zeker niet, maar het kan. We bekijken welke regelmaat gewenst is op basis van wat mogelijk is voor onze agenda’s en op basis van wat we in het vorige consult besproken hebben. 

Dit moet niet, maar dit mag. Je kiest dit dus zelf. Wil je graag dat je partner en/of je kind(eren) aanwezig zijn, dan is dat voor mij geen probleem. Komt dat niet uit en volg je het consult alleen, ook goed voor mij. Indien een specifieke persoon een bepaald probleem ervaart met je pup, is het wel belangrijker dat die persoon zelf aanwezig is. 

Dit traject kan je zowel online als offline volgen. De online consulten gebeuren gewoon bij jou thuis achter de pc. De offline consulten gebeuren in de vorm van een huisbezoek. 

De inhoud van de consulten van een traject wordt onderling afgesproken. Het eerste consult is echter ‘standaard’; hierin worden de basisbehoeften van je pup besproken. Dat geeft jou een goede basis voor je pup en mij een duidelijk beeld van hoe het er op dat moment aan toe gaat. Als je voor de andere consulten geen opvoedingsvragen meer hebt, kan er gerust gefocust worden op training. Of omgekeerd trouwens 😉